Qué es el flamenco, cómo se construye un cante por soleá, qué hicieron Luis y Ramón Soler al clasificar más de mil grabaciones, qué lugar ocupa Antonio Mairena y, sobre todo, cómo suena de distinto cada estilo: cada audio de la Fonoteca de Soleares convertido en un dibujo de su melodía.
→ Soleares de Alcalá, estilo a estilo (empezando por Joaquín), con la letra sobre la melodía
Cante (la voz), toque (la guitarra) y baile. Esta guía trata del cante: la guitarra acompaña y contesta.
Cada «palo» es una familia de cantes con su ritmo y su carácter: soleá, siguiriya, bulerías, tangos, fandangos… La soleá es uno de los palos centrales.
El ritmo no se cuenta de cuatro en cuatro: la soleá va en ciclos de 12 tiempos con los acentos repartidos de forma desigual.
Dentro de la soleá hay decenas de melodías distintas. Cada una es un estilo, y se nombra por el pueblo y el cantaor al que se atribuye.
Lo que diferencia un estilo de otro no es la letra (se puede cambiar) sino la melodía: por dónde arranca, hasta dónde sube, dónde descansa y cómo cae al final. Eso es lo que dibujamos en esta página.
Imagina un reloj. La soleá da una vuelta completa cada 12 tiempos y golpea más fuerte en el 3, 6, 8, 10 y 12. Esa irregularidad (dos grupos de tres y tres grupos de dos) es lo que le da su balanceo.
palmas sintéticas: fuerte = acento
El cantaor no canta «encima» de cada tiempo: estira y encoge las frases, pero las termina dentro del compás. Cada frase cantada se llama tercio.
La soleá se mueve sobre una escala llamada modo frigio. Su sello es que el segundo peldaño está pegado al primero (medio tono): esa caída corta del II al I es el «sabor» flamenco.
Como cada cantaor canta en su altura (el guitarrista sube o baja la cejilla), no sirve hablar de notas fijas. Se habla de grados: el I es la nota de reposo (tónica), el II el siguiente peldaño, y así. Con grados se pueden comparar grabaciones en tonos distintos.
Pulsa cualquier peldaño para oírlo. «Por arriba» y «por medio» son las dos posturas de guitarra para la soleá; la escalera es la misma, solo cambia la nota de partida.
Las letras son estrofas de tres o cuatro versos de ocho sílabas. Al cantarlas se repiten versos y se agrupan en tercios. Los últimos tercios van siempre seguidos, sin pausa: es el cambio, el remate. Según cómo se repitan los versos salen cuatro esquemas principales, que cubren casi el 80 % de los estilos:
Antonio Mairena canta el estilo «Enrique el Mellizo 2» (esquema de cierre AAA‑BC‑BC). Dale al play y sigue la línea: cada subida es un tercio.
soleás grabadas que escucharon y analizaron una a una
artistas nacidos hasta 1920
soleás más, de grabaciones no comerciales
«Antonio Mairena en el mundo de la siguiriya y la soleá»
Luis Soler Guevara y Ramón Soler Díaz hicieron con la soleá lo que un botánico con las plantas: escuchar cada grabación, reconocer qué melodía es, darle un nombre (el cantaor al que se atribuye y un número) y agruparla por su lugar de origen. El resultado es un catálogo de estilos. Norman Paul Kliman lo tomó como punto de partida para la Fonoteca de Soleares, que añade a cada estilo su esquema de versos, sus acordes y ejemplos sonoros: de ahí salen todos los audios de esta página.
Una atribución no es una firma de autor: «soleá de Joaquín el de la Paula» significa que esa melodía está estrechamente ligada a ese cantaor, no necesariamente que la inventara.
Pulsa una zona para abrirla en el explorador.
La mayoría empieza cayendo del II al I, o empujando del I hacia el iv. Casi todos terminan igual: III‑VI‑II‑I.
Casi la mitad de los estilos catalogados son rarezas que apenas se oyen hoy.
De cada audio hemos extraído la altura de la voz instante a instante y la hemos colocado sobre la escalera de grados. Sumando el tiempo que la voz pasa en cada peldaño sale la huella tonal del estilo: cuanto más intenso el color, más tiempo vive ahí la melodía.
Léelo de abajo arriba: la fila I es el reposo. Las zonas que tiñen las filas altas cantan más arriba; las que concentran color cerca del I son más recogidas.
Cada barra es un estilo: va del suelo al techo habitual de la voz y el punto marca su centro. Pulsa una barra para abrir el estilo.
frente a
Antonio Cruz García (Mairena del Alcor, 1909‑1983) fue cantaor y, a la vez, el gran recopilador: buscó a los viejos, aprendió sus cantes y los grabó ordenadamente. Por eso el libro de los Soler lo usa como hilo conductor.
En esta fonoteca es, con diferencia, la voz que más ejemplos aporta, y además se le atribuyen cuatro estilos propios, reelaboraciones de cantes de Alcalá, Triana y Jerez.
Grabaciones de la fonoteca por cantaor (los diez primeros).
Tiempo que la voz pasa en cada grado: Mairena (rojo) y la media de los demás cantaores (gris).
Estilos de los que hay grabación de Mairena y de otro cantaor. Las líneas arrancan juntas en el primer sonido cantado.
1. Se descargó la página completa de la Fonoteca de Soleares (texto, letras y los audios de ejemplo).
2. De cada audio se midió la frecuencia de la voz 50 veces por segundo.
3. Esa altura se pasó a semitonos sobre la tónica que indica la propia fonoteca en cada grabación («al seis por arriba (la sostenido)»), corrigiendo la desafinación de los discos antiguos.
4. Con eso se dibujan la línea de la melodía y la huella tonal de cada estilo y zona.
Es una medición automática, no una transcripción hecha por un músico. En los silencios de la voz el programa puede coger la guitarra; en discos muy antiguos el ruido confunde la medida. Las grabaciones marcadas como «medida dudosa» no entran en las medias. Los fragmentos son cortos y hay estilos con un solo ejemplo, así que las comparaciones entre zonas son orientativas.
Fuente de textos y audios: Norman Paul Kliman, «Fonoteca de Soleares», canteytoque.es (versión del 20 de agosto de 2024), a partir de L. Soler Guevara y R. Soler Díaz, «Antonio Mairena en el mundo de la siguiriya y la soleá» (1992). Material descargado para estudio personal.